雍正的秘密立储制度无用么？“秘密”只是手段不是目的

雍正登基后创建了秘密立储制度，即皇帝确定储君人选后并不公布，而是将立储谕旨一式两份。一份由皇帝随身携带，一份藏于乾清宫正大光明匾后。皇帝驾崩后，诸王公大臣取出两份谕旨核对无误后，依旨拥立新君登基。

只是“秘密立储”并不秘密，雍正之后的皇帝们要么登基前已是众所周知，要么就不是依照此制度获得皇位。

注：乾隆、咸丰、同治继位前都是事实上的长子且登基也是朝廷上下皆知的事情；嘉庆的皇位来自于乾隆的禅让；道光登基时未找到立储遗诏（自行登基后由皇太后确认）；光绪和宣统则是“过继”登基。

不少人觉得，既然无法保密并严格执行，就说明此制度华而不实、显而无用。但是“秘密立储”只是手段不是目的，雍正设立此制度并不是想让立储之事成为旁人猜不出的秘密，而是为了集权。

清朝初期的皇帝们远没有不少人想象的那般集权，大清的不少权力实际被“议政王大臣会议”（八王议政）所把持，其中不仅包括立储权，甚至还有废立皇帝的权力。天命七年三月，努尔哈赤谕分主八旗贝勒曰：尔八人同心谋国，或一人所言有益于国，七人共赞成之，庶几无失。当择一有才德能受谏者，嗣朕登大位 … 尔等中有才德能受谏者，可继我之位，若不纳谏，不尊道，可更择有德者立之 ……《清太祖实录·卷四》

努尔哈赤临终前将自己的政治遗产一分为八并分别授予自己的子、侄，要求他们集会共议要务以及推选新君。其后皇太极、顺治、康熙三位皇帝，都是由“议政王大臣会议”推选出来的。

为了回收皇权，这三位皇帝先是依明制改组清廷削夺“议政王大臣会议”的职权，后康熙又效仿中原皇朝的立储制度，剥夺了“议政王大臣会议”最核心的权力。但是中原传统的立储制度（嫡长子继承制），也不是皇帝掌握着全部立储权。